Nach 42 Bundesliga-Duellen liegt der BVB klar voran: 23 Siegen der Dortmunder stehen nur 9 Wolfsburger Erfolge gegenüber.  
 Daran dürfte selbst der offenbar bereits einkalkulierte Punktverlust in Darmstadt nichts ändern – vorausgesetzt, die heimstarken Herthaner fahren die von ihm geforderten vier Zähler aus den letzten beiden Spieltagen danach zu Hause gegen Leverkusen ein.  
  „Wir sollten vorsichtig sein mit zu viel Euphorie. Es liegen noch ein paar Steine auf unserem Weg, die wir zur Seite schieben müssen“, so Korkut. Und auch Stuttgart-Sportvorstand Michael Reschke mahnt: „Die Rechenmaschine muss an bleiben“. 
 „Es muss jedem klar sein, dass der Abstiegskampf für uns noch lange nicht vorbei ist“, mahnte Stuttgarts Christian Gentner noch vor einigen Tagen. 
  Tatsache ist aber auch, dass Köln nicht erst seit wenigen Wochen auf einer Erfolgswelle schwimmt. Saisonübergreifend ist die Stöger-Elf nämlich bereits seit sage und schreibe acht(!) Bundesligaspielen ungeschlagen. Hält dieser Trend an, scheint eine Europacup-Rückkehr der Geißböcke jedenfalls nicht undenkbar.  

Ein weiterer Hintergrund dieses Entschlusses war, den eigenen WM-Traum nicht zu gefährden.  
 Doch die Mainzer reisen nicht an die Weser, nur um „Frohe Weihnachten“ zu wünschen — sie brauchen selbst drei Punkte, damit sie die Winterpause nicht im Tabellenkeller verbringen müssen.  
  Zum Saisonstart wartet in Wolfsburg keine leichte Aufgabe, auch wenn der BVB als klarer Favorit die Reise nach Niedersachsen antreten wird. Nach dem Umbruch bei den „Wölfen“ wird es wohl noch einige Zeit dauern, ehe der VfL den Weg zur Spitze zurückfinden wird. 
 Bereits eine Niederlage gegen den BVB könnte die Labbadia-Elf dem Abgrund wieder deutlich näher bringen. 
  Aufgeben will der Franzose aber weder sich noch seine Mannschaft: „Wir haben noch ein paar Ansätze, ein paar Möglichkeiten, an Schrauben zu drehen.“  

 #Nouri:"Wir nehmen viele Erkenntnisse mit, werden an Details in Bremen weiterarbeiten." #VamosWerder pic.twitter.com/kQObxL8IE3  
 „Das war heute ein Riesenstück Arbeit für uns. Der Gegner hat uns vor einige Probleme gestellt — umso mehr freue ich mich, dass wir endlich mal wieder zu Null gespielt haben.“  
  Kein Wunder, nach einem zwischenzeitlichen Tief mit vier Pflichtspielen ohne vollen Erfolg scheint der BVB nun endgültig wieder zurück in die Spur gefunden zu haben. So entsprangen den letzten beiden Ligapartien sechs Punkte und auch in der Europa League fuhr man in Aserbaidschan gegen Qäbälä einen ungefährdeten 3:1-Erfolg ein. 
  Zorniger selbst rückt hingegen nicht seine eigene Person, sondern den Teamgedanken in den Vordergrund. Um diesen zu stärken, soll auf die Stimmung Einzelner fortan keine Rücksicht mehr genommen werden. Wenngleich dies derzeit gut funktioniere, ist auch dem vormaligen Coach von RB Leipzig (2012-2015) bewusst, dass die aktuelle Harmonie erst mit Saisonbeginn so richtig auf die Probe gestellt wird. 
  Nun findet das Match nur zwei Tage früher statt! Ob das ein schlechtes Omen für den VfB ist? Schließlich war Augsburg damals mit 4:1 siegreich. Ausschließen würde ich es nicht, dass den Fuggerstädtern erneut ein toller Auftritt gelingt.  

 Dank dieser steuert die Elf von Roger Schmidt (51 Punkte) aktuell geradewegs auf die Champions League zu. Erst recht, nachdem die Verfolger aus Berlin (49), Mönchengladbach, Mainz und eben Gelsenkirchen (alle drei 45) am vergangenen Wochenende allesamt geschwächelt haben.  
 Zuvor hatte eine rekordverdächtige Serie von sieben Unentschieden dafür gesorgt, dass selbst so mancher eingefleischte Remis-Tipper bereits der ewigen Gleichstände überdrüssig zu werden begann — während der VfL naturgemäß besonders unter den Zumutungen der 3-Punkte-Regel litt.   
 Video: „Victory“ Skripnik war einmal: Nach eineinhalbjähriger Amtszeit musste der Bremer Chefcoach am vergangenen Sonntag seinen Hut nehmen. (Youtube/SPOX) 
  Nicht umsonst kassierten die Grün-Weißen in den vergangenen 18 (!) Bundesliga-Spielen stets zumindest einen Gegentreffer, was einen vereinsinternen Negativrekord darstellt. So gesehen scheinen die an einer Torflaute nagenden Kölner am Wochenende nun ein dankbarer Gegner für die krisengebeutelten Bremer zu sein.  
 Laut den Siegquoten geht Hoffenheim als haushoher Favorit in dieses Duell zwischen Europapokal-Anwärter und Abstiegskandidat.  

 So ist es sicherlich kein Zufall, dass der an einem Muskelbündelriss laborierende Poulsen einen Großteil der Durststrecke verpasste — die sich dann Anfang April mit dem Comeback des Dänen prompt zu verflüchtigen begann.  
 Mit einem Sieg gegen die Schwaben wären die Kölner bis auf fünf Punkte an den Relegationsplatz bzw. das rettende Ufer herangerückt. Durch die Heim-Pleite hat sich der Rückstand auf das rettende Ufer nun aber auf acht Punkte vergrößert.  
  Vielmehr scheint die Nullnummer und damit das Ende der Siegesserie die Konzentration bei den Bayern wieder erhöht zu haben. Unmittelbar danach folgte die 5:1-Gala in der Champions League gegen den FC Arsenal sowie ein klarer 4:0-Kantersieg über den VfB Stuttgart. 
  Dabei steht Schalke in der Heimtabelle aktuell nur auf dem 1Platz. Nur eines der letzten fünf Heimspiele konnten die „Königsblauen“ gewinnen (2:1 gegen Wolfsburg).  
 „Wir haben gewonnen, das ist wichtig. Aber wir haben alle gesehen, dass wir voll fokussiert sein müssen und sehr, sehr viel verbessern können.“